Üzerindeki desenlerle basitçe tanınan kral kelebeği görenleri kendine hayran bırakıyor.
Geniş bir kanat açıklığına sahip olan ve kanatlarının üzerinde bulunan turuncu siyah ve beyaz çizgilerden oluşan desenleri sayesinde kolay kolay tanınan kral kelebeği, Kanada, Amerika Birleşik Devletleri, Yeni Zelanda, Avustralya, Kanarya Adaları, Azor Adaları ve Batı Avrupa’da yaşıyor.
Kral kelebeklerinde erkekler dişilere oranla biraz daha büyük oluyor. Kral kelebeklerinin tıpkı yıl içinde yalnızca dört jenerasyonu oluşuyor. Başka kelebeklerden epey uzun bir ömre sahip olan kral kelebekleri, tüm kelebeklerde olduğu üzere 6 ayağa sahip.
Kral kelebekleri, her yıl sistemli olarak sürüler halinde Kuzey Amerika ve Meksika ortasında göç eder. Bu göç sırasında dört jenerasyonu tamamlarlar. Kral kelebeklerinde, üstün jenerasyon olarak isimlendirilen dördüncü kuşak, göçün tepe noktası olan Kanada’nın kuzeyinde doğar. Üreme organları gelişmeden doğdukları için başka kuşaklardan fazla olarak 6 ay yaşar.
Ağustos ayında kendilerinden evvel yapılan göç aralığını tek seferde yapan dördüncü kuşak kral kelebekleri, Ekim ayının sonlarına yanlışsız Meksika’da bulunan dağ ormanında 4 ay sürecek kış uykusuna yatar.